Konklusion
Fordele
Fordele
- Dual boiler-system – Mulighed for at brygge espresso og steame mælk samtidigt
- Rotary pump – Stille og stabil 9-bar tryk for ensartede espressoshots
- Gravimetrisk dosering – Automatisk vejning af både kaffe og espresso
- Stepless kværn (Timemore)
- Klar til brygning på 2-3 minutter
- PID-styret temperaturkontrol
- Automatisk og manuel bryggetilstand
Ulemper
Ulemper
- Ingen mulighed for manuel justering af gennemstrømningshastighed under brygning
- Mangler et manometer til at vise bryggetryk i realtid
- Mange ydre dele er plastik, hvilket kan skuffe dem, der forventer en fuldmetal-maskine
Design og byggekvalitet – Moderne æstetik med funktionelle valg
Meraki Espresso Machine skiller sig markant ud fra traditionelle espressomaskiner med sit unikke og moderne design. I stedet for den klassiske firkantede metalæstetik, som man ser hos mærker som ECM, Rocket og La Marzocco, har Meraki valgt et cylindrisk layout, hvor hver sektion har sin egen funktion. Til venstre finder man den integrerede kværn, i midten sidder bryggeenheden, og til højre er dampkedlen. Dette designvalg er ikke kun visuelt slående, men også funktionelt ved at adskille komponenterne og dermed reducere varmeoverførsel mellem dem.
Maskinen er konstrueret med en kombination af materialer, hvor de interne komponenter – såsom de to kedler – er udført i rustfrit stål, mens det ydre kabinet primært består af ABS-plast. Plastikvalget har mødt blandede reaktioner, da nogle forventer en fuldmetal-maskine til denne prisklasse. Dog har det en praktisk fordel, da plastik kan reducere varmeoverførsel og vægt, hvilket gør maskinen lettere at håndtere i et hjemmekøkken. De mest kritiske kontaktpunkter, såsom drypbakken og gruppen, er dog udført i metal, hvilket giver en mere premium følelse der, hvor det er nødvendigt.
På toppen af maskinen finder man en intuitiv, cirkulær touchscreen, der fungerer som kontrolcenter. Displayet er veldesignet og let at navigere, hvilket gør det nemt at justere indstillinger uden at skulle bladre igennem komplicerede menuer. Ud over touchscreenen har Meraki også tilføjet fysiske paddles til manuel styring af både brygning og damp. Disse føles dog en smule lette og plastagtige, og på en maskine med så mange premium-funktioner ville aluminium eller rustfrit stål have været en bedre løsning.
Størrelsesmæssigt er Meraki relativt kompakt for en dual boiler-maskine. Med en bredde på 37,5 cm, en dybde på 37,5 cm og en højde på 42 cm fylder den ikke markant mere end eksempelvis en Breville Dual Boiler, hvilket gør den lettere at integrere i et køkken. Dens 2-liters vandtank er placeret bagtil, og selvom den er stor nok til hjemmebrug, ville en mulighed for direkte vandtilslutning have været en fordel, især for entusiaster, der ønsker et setup uden hyppige genopfyldninger.
Alt i alt er Merakis design moderne og velovervejet, med et unikt look, der skiller sig ud fra mængden. Byggekvaliteten er solid, men plastikken i kabinettet kan være et kompromis for nogle brugere, der forventer en mere eksklusiv materialevalg i denne prisklasse.
Kværn og maleevne – Præcis og velintegreret, men uden manuel aktivering
Et af de mest spændende elementer ved Meraki er dens integrerede koniske kværn, der er udviklet i samarbejde med Timemore. Timemore er kendt for deres præcise hånd- og elektriske kværne, og samarbejdet har resulteret i en konisk kværn med stepless justering, der giver maksimal kontrol over formalingsgraden. Det er en markant fordel i forhold til maskiner med stepped kværne, da det giver mulighed for finjustering af ekstraktionen.
Kværnen er udstyret med en grind-by-weight funktion, hvilket betyder, at den kværner en præcis vægt af bønner direkte i portafilteret. Dette er en funktion, der normalt kun findes på langt dyrere stand-alone kværne såsom Acaia Orbit eller Weber Key. I praksis betyder det, at brugeren ikke behøver at bekymre sig om at stoppe kværnen manuelt for at opnå den ønskede dosis – maskinen gør det automatisk baseret på den valgte vægt.
Et område, hvor kværnen kunne forbedres, er i dens aktivering. Den kan kun startes via touchscreenen og har ingen fysisk knap eller paddle til manuel kontrol. For brugere, der foretrækker et mere hands-on workflow, kan dette være en ulempe, da det betyder, at man altid skal interagere med skærmen for at justere kværnens indstillinger.
Et andet element, der gør workflowet mere smidigt, er den indbyggede de-ionizer, som reducerer statisk elektricitet i de kværnede bønner. Dette resulterer i en mere ensartet dosering uden klumper, hvilket kan forbedre ekstraktionen. Meraki har også implementeret en magnetisk doseringskop, der passer perfekt i portafilteret og minimerer spild.
Samlet set leverer kværnen en fremragende formalingskvalitet, især i betragtning af, at den er integreret i maskinen. Den har nogle workflow-forbedrende features, men manglen på en manuel startknap kan være en begrænsning for brugere, der foretrækker fuld kontrol over kværneprocessen.
Bryggeoplevelse – Teknologisk avanceret og præcis, men uden flow control
Merakis bryggeenhed er designet med et væld af avancerede funktioner, der er sjældne i denne prisklasse. Maskinen er udstyret med en rotary pump, hvilket sikrer en stabil trykprofil og en mere støjsvag drift sammenlignet med de vibrerende pumper, der ofte findes i konkurrerende modeller. Bryggetrykket er fastsat til 9 bar, men en ulempe er, at der ikke er nogen mulighed for at justere trykket manuelt, da maskinen mangler en trykregulator eller et manometer til at overvåge ekstraktionen i realtid.
Et af de mest imponerende aspekter ved Meraki er dens gravimetriske brygning, hvilket betyder, at den måler outputvægten af espressoen i realtid og stopper brygningen præcist ved den valgte vægt. Dette er langt mere præcist end traditionelle volumetriske systemer, der blot måler mængden af vand, der pumpes gennem gruppen. Resultatet er en mere konsekvent ekstraktion, hvor hver espresso får den korrekte vægt, uanset kaffens absorptionskapacitet.
Maskinen har også en indbygget PID-kontrol for både brygge- og dampkedlen, hvilket sikrer præcis temperaturstyring. Bryggetemperaturen kan justeres direkte på touchscreenen, hvilket giver brugeren mulighed for at optimere ekstraktionen til forskellige bønnetyper.
Noget, der dog mangler på Meraki, er flow control. Flow control giver mulighed for at justere gennemstrømningshastigheden under brygning, hvilket kan være en afgørende funktion for avancerede espressoentusiaster, der ønsker at eksperimentere med ekstraktionsprofiler. Uden denne funktion er det sværere at lave trykprofilerede shots som på f.eks. en La Marzocco GS3 eller en moddet E61-maskine.
Pre-infusion er blevet tilføjet i den nyeste version af maskinen, hvilket betyder, at kaffen får en kort forvædning inden fuldt tryk påføres. Dette kan hjælpe med at opnå en mere ensartet ekstraktion, især hvis man bruger lysristede bønner.
Alt i alt leverer Meraki en stærk bryggeoplevelse, hvor funktioner som gravimetrisk dosering og PID-kontrol sikrer præcision, men fraværet af flow control og manometer kan være en begrænsning for de mest kræsne brugere.
Dampkapacitet og workflow – Kraftfuld, men ikke uden små kompromiser
Meraki Espresso Machine er udstyret med en dedikeret dampkedel på 550 ml, hvilket er en stor fordel sammenlignet med de mange maskiner i denne prisklasse, der bruger en enkeltkedel eller en termoblok til dampfunktionen. En separat dampkedel betyder, at man kan skumme mælk og brygge espresso samtidig, hvilket gør workflowet langt mere effektivt – især hvis man ofte laver mælkebaserede drikke som cappuccino og latte.
Dampkapaciteten på Meraki er imponerende for en hjemmeespressomaskine. Den leverer tør og kraftfuld damp, hvilket er afgørende for at opnå silkeblød mikroskum til latte art. Den trehullede dampdyse giver en jævn fordeling af dampen, hvilket gør det lettere at skabe en ensartet rotation i mælkekanden, så man får den ønskede tekstur.
Maskinen har både en manuel og en automatisk dampfunktion. Den manuelle funktion aktiveres via en af de fysiske paddles, mens den automatiske funktion kan indstilles via touchscreenen. Her kan man vælge en specifik temperatur, hvorefter maskinen automatisk stopper, når den er nået. Det er en funktion, der kan være nyttig for nybegyndere, men avancerede brugere vil formentlig foretrække den manuelle metode for bedre kontrol.
Et smart designelement er den indbyggede temperatursensor i damparmen, der giver realtidsfeedback på mælkens temperatur. Det betyder, at man ikke behøver at gætte sig frem eller bruge et eksternt termometer. Dog har nogle anmeldere nævnt, at sensoren kan samle mælkerester, hvis man ikke renser damparmen grundigt efter brug, hvilket kan føre til hygiejneproblemer over tid.
Workflowet med dampningen er generelt godt, men dampkedlens kapacitet kan være en begrænsning, hvis man ofte laver store mængder mælk. Hvis man eksempelvis ønsker at dampe mælk til to store lattes i træk, kan man opleve, at kedlen mister tryk, og at man må vente, mens den genopvarmes. Dette er dog forventeligt i en maskine af denne størrelse, og det er stadig en forbedring i forhold til maskiner, der kun har en enkeltkedel.
En mindre detalje, som kunne forbedres, er damparmen. Selvom den er 360 grader justerbar, er den ikke fuldt “cool touch”, hvilket betyder, at den nederste del kan blive meget varm. Det kræver derfor, at man er opmærksom, når man rengør den efter brug, da man ellers risikerer at brænde sig.
Samlet set leverer Meraki en kraftfuld og tør damp, der er mere end tilstrækkelig for hjemmebrugere. Workflowet er smidigt takket være den separate dampkedel, men kedlens størrelse kan være en begrænsning for dem, der ofte laver store mælkedrikke i træk.
Opvarmningstid og generel brugervenlighed – Hurtigere end konkurrenterne
En af de store fordele ved Meraki er dens hurtige opvarmningstid. Takket være de relativt små kedler og effektiv PID-styring kan maskinen være klar til brygning på blot 2-3 minutter. Dette er markant hurtigere end traditionelle dual boiler-maskiner, som ofte kræver 15-20 minutters opvarmning.
Når maskinen angiver, at den er klar efter et par minutter, betyder det dog ikke nødvendigvis, at temperaturen i gruppen er stabil. For at få den mest temperaturstabile brygning anbefales det at lade maskinen stå i cirka 10 minutter, især hvis man vil brygge flere espressoer i træk.
Touchscreenen er intuitiv og let at navigere i, hvilket gør det nemt at justere parametre som temperatur, dosis og bryggetid. Merakis CoffeeSense™-teknologi, hvor man kan scanne en NFC-chip på kaffeposen for at få de optimale bryggeindstillinger, er en innovativ funktion, men i praksis vil de fleste entusiaster nok stadig foretrække at justere tingene manuelt.
En lille ulempe ved workflowet er, at kværnen ikke kan aktiveres manuelt, men altid skal startes via touchscreenen. Dette kan føles en smule omstændeligt for dem, der foretrækker en mere analog tilgang til brygningen.
En anden detalje, som nogle brugere vil sætte pris på, er den indbyggede auto-rensningsfunktion, der gør det lettere at vedligeholde maskinen. Både bryggegruppen og damparmen kan køre automatiske rensninger, hvilket reducerer behovet for manuel rengøring. Dog kræver maskinen stadig regelmæssig vedligeholdelse, især i områder som drypbakken og dampdyserne, hvor der kan samle sig mælkerester.
Alt i alt er Meraki en brugervenlig maskine med avancerede funktioner, der gør det nemt at opnå gode resultater hurtigt. De få kompromiser i workflowet, såsom den manglende manuelle kontrol af kværnen, er dog værd at tage i betragtning, hvis man er vant til en mere hands-on tilgang til espresso.
Pris – Er Meraki pengene værd?
Når man ser på Meraki Espresso Machine ud fra et pris-til-funktioner perspektiv, er det tydeligt, at den leverer enestående værdi for pengene. Med en vejledende pris på 1.799 USD (ca. 13.700 DKK) tilbyder den funktioner, som normalt kun findes på langt dyrere maskiner i 20.000-30.000 kr.-klassen.
Sammenlignet med konkurrenter som Sage Oracle Touch og Breville Barista Touch Impress, der ligger i samme prisklasse, skiller Meraki sig ud ved at tilbyde en mere avanceret og præcis espressobrygning. Den integrerede high-end kværn, kombineret med grind-by-weight og brew-by-weight, giver en præcision, som man normalt kun ser i professionelle café-setups. Hertil kommer den kraftige dampkapacitet, hurtige opvarmningstid og intuitive touch-interface, der gør maskinen både effektiv og brugervenlig.
Selvom Meraki ikke har flow control eller mulighed for at justere trykket, vil det i praksis kun være en begrænsning for de mest eksperimenterende espresso-entusiaster. De fleste brugere – selv på et højt niveau – vil opleve, at den avancerede PID-styrede temperaturkontrol og den stabile 9-bar trykprofil sikrer fremragende espresso uden behov for yderligere justeringer.
Dette gør Meraki til et oplagt valg for både ambitiøse nybegyndere og erfarne hjemmebaristaer, der ønsker en maskine, som kombinerer avanceret teknologi med brugervenlighed. Den gør det lettere at opnå konsistente resultater, samtidig med at man har mulighed for at nørde med brygningen.
For dem, der vil have en moderne, avanceret og præcis espressomaskine uden at betale premium-priser, er Meraki et af de absolut bedste køb i sin prisklasse.
